Argentina (III): alrededores de Salta.

Fueron 24 horas en bus desde Iguazú hasta Salta. Y yo que pensé, yendo en ferry de Santorini a Tesalónica, en Grecia, que jamás iba a perder de nuevo un día entero viajando...

En Salta, ciudad de tamaño medio o algo pequeño y tremendamente turística -en el sentido de que buena parte de la ciudad, o al menos de la que sale en el mapa, está llena de tiendas-, los hostales organizan casi todos los días de la semana excursiones a los alrededores. Íbamos a pasar dos o tres días allí, así que me pareció buena idea hacer al menos un par de esas salidas. Nico, con unas ganas desmesuradas de descansar, prefirió pasearse por Salta sin más y salir de noche. Yo nunca he podido irme de juerga y estar presentable y con ganas al día siguiente, así que no me arriesgué a trasnochar ni una sola vez y preferí disfrutar cien por cien descansado de las excursiones. Una fue a Cafayate y la otra a varios sitios cuyo nombre podría encontrar en los folletos de mi viaje si alguien tiene particular interés. Básicamente lo que me sucedió durante estos días es que, siempre habiendo preferido el turismo urbano, terminé alucinando con los paisajes argentinos más que con todo lo demás: más que con las cataratas de Iguazú y por supuesto más que con Buenos Aires.

Creo que lo mejor es que las imágenes hablen por sí solas:

Las fotos pertenecen a ambas excursiones y ésta última está tomada en una gran llanura de sal cerca de los Andes. Supongo que si llueve las salidas pierden mucho encanto. Ah, hay que prepararse para estar a las siete o siete y media en la recepción del hostal y para estar de vuelta, en el caso de las más largas, a eso de las siete de la tarde. Por la noche, sin duda, uno descansa divinamente.

La ciudad de Salta, además, tiene varios museos interesantes. El más llamativo es quizá el Museo de Alta Montaña, que ofrece momias de niños enterrados vivos. De origen incaico. Son consideradas como las mejor conservadas del mundo; fueron descubiertas en el volcán Llullaillaco a 6730 metros de altura y se exhiben de forma alternada en cápsulas especiales. Aparte de por todo esto, tengo buenos recuerdos de esta ciudad porque por las noches la cena, que estaba incluida en el precio del hostal, tenía lugar en una sala cerrada que estaba en una zona al aire libre -pues hacía fresco por la noche, no olvidemos que allí era invierno-. Por fuerza te sentabas con otros viajeros, tanto argentinos como estadounidenses, alemanes, franceses... y charlabas alegremente hasta que sonaba música y el ambiente mejoraba aún más con alguna bebida alcohólica. A pesar del tremendo cansancio de las excursiones, era incapaz de irme a dormir antes de la una de la madrugada. Guardo en facebook algunas personas de mi visita salteña.
Y bueno, el viaje llegaba a su fin. Para poder estar un día más en Salta decidimos regresar en avión a Buenos Aires, lo cual hicimos el domingo por la mañana, último día del viaje. El domingo consistió en pasearse por la capital argentina sin el mínimo interés por ver mejor la ciudad. Me despedí de Nico con sensaciones encontradas respecto a haber viajado con él, tomé el bus hasta el aeropuerto y, con algo de retraso, despegué casi a medianoche mentalizado de que me esperaban catorce horas en un avión. Por fortuna, a diferencia de a la ida, no me tocó tener asientos a ambos lados sino pasillo a mi izquierda, lo cual me permitió estirar las piernas literalmente. Mi compañera de asiento hablaba un buen español con su acento argentino, pero resultó ser una chica francesa que había aprendido el idioma en este país. Qué curioso.Cuando me cansé de dar vueltas en el asiento, saqué un somnífero amablemente cedido por Nico -que despegó varias horas más tarde hacia Nueva Caledonia- y, gracias a él, logré dormir cinco horas en ese incómodo asiento. Aterricé en Madrid a las tres de la tarde, perdí el ave en las narices, tomé el siguiente y a las siete entraba en mi casa... habiendo dormido mal y con un jet lag tremendo que me duró cuatro días y que conseguía que la hora que veía en los relojes y la que mi cuerpo sentía no encajase. Era cuando menos curioso estar a punto de acostarse mientras el estómago te demandaba comer...

F I N

Argentina (II): cataratas de Iguazú.

Como ya comenté, de Buenos Aires a Iguazú hay dieciséis horas en bus. También aclaré que los asientos son más cómodos que en los buses europeos que estamos acostumbrados a ver:

Y reclinables, mucho más que en la foto, así que dormir es medianamente posible. En cualquier caso, Nico llevaba unos somníferos y quise probar uno; así que el trayecto nocturno lo hice bajo los efectos de la pastillita milagrosa que me llevó al mundo de Morfeo en menos de treinta minutos.

Acabas de verme a mí y a Nico en diferentes lugares de lo que puedes ver si te acercas al parque de Iguazú. En las fotos no se aprecia la espectacularidad de las cataratas, que tengo recogidas en varios vídeos en mi cámara. Se pueden adquirir varios tipos de entrada al parque, para hacer recorridos andando o en trenecito, para hacer recorridos en lancha más o menos largos... Una vez más, como los precios resultan asequibles para un español, es mejor comprar lo más caro.

Hay dos tipos de viaje por el agua. El primero es en una especie de balsa que te lleva por el río Iguazú tranquilamente y te permite hacer fotos y escuchar el silencio, o los animalillos que hay en la vegetación a tu alrededor: se va el caimán, se va el caimán...

Esta foto, por cierto, me la hizo una sevillana con la que coincidí en la barquichuela; lo típico que suele pasar cuando estás en Argentina.

El otro viaje acuático es en lancha y te acerca a las cataratas principales para que puedas verlas de cerca y fotografiarlas. Te pones chaleco y te dan una bolsa de plástico en la que, a la señal, debes meter todo aquello (cámara, documentos, dinero...) que no quieres que se moje, puesto que te meten debajo de alguna de las cataratas. Personalmente me pareció una gilipollez, pues todo el mundo sabe de sobra qué es meterse bajo un chorro de agua, aunque sólo sea porque se ducha en su casa, y de no tener ropa de recambio luego pasas una hora por lo menos calado de arriba abajo. Aunque era invierno, al encontrarse el parque al norte de Argentina la temperatura era buena, cálida sin ser muy alta, pero aun con todo la ropa tardó bastante en secarse.

Éstos son los coatíes, o coachíes, a los que no se les debe dar de comer y que pueden lanzarse a por la comida que uno lleve en la mano, sin ser en principio agresivos en absoluto.

Visitar el parque de Iguazú me gustó bastante, sin parecerme la octava maravilla del universo como a la mayoría de las personas que me habían hablado de él; pero es sin duda bonito. Lo que ocurre es que necesitas, como dije, casi un día en bus para ir allí desde la capital argentina, más el día que se pierde en Iguazú ciudad no haciendo nada porque haciéndose de noche a las seis y habiendo llegado allí al mediodía no daría tiempo a ver el parque; más el día que empleas en ver el parque, más el día de trayecto que después nos esperaba para ir hasta Salta, al oeste del país, que elegimos como siguiente destino porque la gente nos había comentado que tenía paisajes estupendos. De modo que para ver el parque al final empleas tres o cuatro días entre la estancia y el trayecto, y puede que no mereciese tanto la pena, aunque tampoco me habría querido ir sin haberlo visto, claro...

Cabe destacar que en casi todos los hostales argentinos no se puede pagar con tarjeta de crédito. Nuestro hostal en Iguazú estaba a varios kilómetros de Iguazú ciudad, y el día en que nos marchábamos tuve que ir y volver varias veces hasta la ciudad solo para sacar dinero del cajero y regresar para efectuar el pago de la habitación.

Y bueno, como dije, nos fuimos de camino a Salta. Esta vez, veinticuatro horas literalmente de trayecto en bus...

(CONTINUARÁ)

Argentina: Buenos Aires.

Enhorabuena a Leszek por haber acertado que mi viaje tenía como destino Argentina.

La propuesta de ir allí surgió de Nico, amigo virtual (o internetiano) de ya hace años que propuso previamente otros destinos que o no me gustaban o ya conocía y cuya propuesta argentina acepté por aquello de cruzar por primera vez el charco y de paso disfrutar de unos días de invierno en mitad del terrible verano zaragozano.

Cometí un error de principiante al pensar, mirando la reserva de avión, que el vuelo duraba sólo siete horas; después me di cuenta de que en realidad la hora de llegada era la local argentina (cinco horas menos que aquí), de modo que en realidad eran catorce. De eso me percaté el día anterior al del despegue. Hice escala en Montevideo, Uruguay, en cuyo pequeño aeropuerto pagué en euros y me devolvieron en peso uruguayo, dinero que me resulta muy útil en la actualidad y con el que tengo numerosos proyectos en mente aquí en España...

Resultó raro en un principio encontrarme con Nico en persona, tras tanto tiempo siendo él poco más que un conjunto de fotos y charlando sólo en ocasiones contadas por webcam. Una gozada, por otra parte, charlar sin excepción en francés y desenvolverme sin problema, en parte gracias a su clara pronunciación.

Nuestro viaje tuvo una duración de dos semanas y decidimos enseguida que pasaríamos la primera en Buenos Aires, ya que llegamos un domingo por la tarde y ambos queríamos vivir la noche bonaerense -o sea, jueves, viernes y sábado- al máximo. Y digo "decidimos enseguida" porque si en mi viaje de Suiza improvisé los últimos días, en este caso improvisamos el viaje entero, dado el bajo precio de la mayoría de las cosas y pudiéndonos permitir, en consecuencia, alojarnos en un hotel bueno en caso de no encontrar otra cosa en el último momento.

Éstos son los billetes del peso argentino. Cuando escribo este texto un euro son algo más de cuatro de estos pesos, así que la comida y el alojamiento tenían precios más que asequibles. No así otras cosas, sobre todo las más caras, como ropa (más barata pero tampoco tanto) o aparatos como un televisor (de precio similar al español).

Buenos Aires tiene una población de tres millones de habitantes y el aglomerado urbano o Gran Buenos Aires en torno a trece. Se trata, por tanto, de una ciudad muy grande cuya primera impresión en mí fue la de haber viajado muchas horas para encontrarme con un Madrid o un Berlín, por decir algo. Es decir, tiene un aire europeo, aunque es muy gris en general, está repleta de excrementos de perro -a lo cual en España nos hemos ido desacostumbrando en la última década afortunadamente- y esperar que un conductor se detenga en un paso de cebra sin semáforos es un sueño que no se hará realidad. A favor mencionaré, en cambio, que en los locales públicos fumar está prohibido, cosa que en la actualidad aún se permite en España en este momento, septiembre de 2010, y que será prohibida si todo va bien a principios de 2011.

A pesar del tamaño de la ciudad, para un turista que pretenda ver lo más característico en principio bastarán con tres o cuatro días, salvo que pretenda probar mil variantes gastronómicas o vivir la noche como en nuestro caso -incompatible con estar presentable al día siguiente temprano, necesario para aprovechar el día dado que en invierno a las seis de la tarde se hace de noche-. No citaré todo lo que hay que ver, porque no pretendo emular a una guía turística de quinientas páginas, sino ilustrar al lector con algún pequeño ejemplo.

Esta foto está tomada en el barrio de Caminito, donde existen casas que fueron pintadas con la pintura que sobraba de pintar los barcos. Es un distrito con calles absolutamente turísticas, de un aire que contrasta con el gris antes mencionado, y en donde el turista es avasallado por captadores de clientes para que entre a su restaurante, que por supuesto es mejor que el de al lado. Aunque indiques que sólo vas a entrar a tomar un café, en cuanto te sientes te pondrán cubiertos, pan y todo lo demás para que te sientas obligado a comer algo. Quizá valga la pena, ya que los precios nunca son excesivos y, aunque es un tinglado montado para el turista, toca ver a los bailarines de tango hacer de las suyas en las puertas del establecimiento y en su interior. En este barrio se encuentra, por otra parte, el estadio del Boca Juniors.

Puerto Madero ofrece, a mi modo de ver, las fotos más bonitas. El Río de la Plata y los barcos contrastan con edificios absolutamente urbanos y modernos:

Tampoco hay que perderse la zona centro, por ejemplo la calle Florida, de longitud increíble y toda peatonal, con numerosos puestos ambulantes tipo manta en el suelo y tiendas, restaurantes y galerías a porrillo. Con suerte, y no sólo tan céntricos, encontraremos establecimientos singulares, como esta librería - cafetería:

Palermo ofrece los mejores sitios para salir. Si vuestro hostal u hotel se encuentra en otro lugar os tocará tomar (que no coger) un taxi, algo más baratos que los españoles aunque todavía caros, porque en mi caso por ejemplo debía caminar unas veinticinco cuadras (manzanas), y a las cuatro de la madrugada no suele apetecer.

Se puede viajar también en ómnibus, como allí le llaman, o en subte, o sea, metro. Pero el metro, que cuesta 1,20 pesos por billete, termina a eso de la medianoche, además de que abarca una zona limitada, aunque céntrica, de la ciudad, y el ómnibus es estupendo pero sólo si uno conoce las rutas que llevan; así que el taxi es lo más socorrido.

No me arrepiento en absoluto de haber estado la mitad del viaje en Buenos Aires, aunque es cierto que todo lo que vimos después valió mucho más la pena que la capital argentina. Y no me arrepiento porque me sirvió para ver la ciudad con tranquilidad, para conocer a Nico (con quien la relación fue y es cordial pero tuve notables diferencias de punto de vista a la hora de ser compañeros de viaje) y sobre todo, que es lo que más disfruto, para conocer chicos del lugar, que me hablasen del país y/o me mostrasen los bares más interesantes. Aquél con el que más a gusto estuve fue Daisuke, japonés ligeramente mayor que yo que estaba en el país de vacaciones y residente en Brasil, con quien pasé varias horas charlando en un bar descubriendo el delicioso sabor del cubalibre y mostrándonos abiertos a un encuentro en una futura ocasión. Le hice partícipe de mis deseos de aprender japonés, de cuyo idioma empezaré un curso en pocas semanas, así que si consigo avanzar en este complicado idioma tengo ya un voluntario para ayudarme a practicar por emails y webcam.

Pasada la primera semana, Nico y yo decidimos que el domingo por la noche nos íbamos a Iguazú para ver las cataratas. Resultó que el bus hasta allí tenía un trayecto de dieciocho horas de duración, y armándonos de paciencia allá que fuimos. Hay que decir que en este país hay escasísimas líneas de tren pero ello se ve compensado por una comunicación buena en bus, y que estos buses tienen asientos grandes y reclinables, hasta camas en ocasiones, donde uno se puede recostar cómodamente, ser servido comida cada varias horas, ver películas y por supuesto dormir con cierta comodidad. Yo pude soportarlo y las horas se pasaron relativamente bien.

Partimos de Buenos Aires a las seis de la tarde y llegaríamos a Iguazú a las doce del mediodía...

(CONTINUARÁ)

Librería General: ya no me no me.

He regresado de Argentina. Una experiencia magnífica que relataré como de costumbre en cuanto se me pase del todo el jet lag. Mientras, os dejo con la siguiente opinión.


Hace unos días descubrí que la librería zaragozana arriba mencionada me gusta mucho menos que antes.
Tengo dos razones para ello.
La primera es que, al poco de entrar, los dependientes se acercan enseguida a preguntar si pueden ayudarte. Considerable como educación o atención, si algo me gusta de una librería es poder echar un vistazo a los libros como si fuese invisible, y dado este cambio de actitud en los trabajadores, me obligan a decirles que no, que estoy guay solo y que me olviden.
En segundo lugar, tengo un motivo surrealista: al menos los libros del fondo de la planta calle huelen a limpiamuebles. Cuando yo entré estaban echando fusfús y limpiando con un trapo algunas de las estanterías de esta parte de la librería. Estuve un rato curioseando y me llevé tres títulos. Dos días más tarde comencé a leer uno de ellos y al principio creí que, quizá por contraste con lo que suelo leer -que pasa en casa muchos meses hasta que lo empiezo-, simplemente olía a nuevo. Luego me di cuenta de que no, de que ese olor penetrante pertenecía al fusfús que había visto usar y que su aroma embriagador me iba a acompañar a lo largo de todas las páginas de ese, menos mal, corto libro.

Pues eso. Que, en General, me pasaré menos por allí.

De oca a oca y...

...me las piro porque me toca.
Las actualizaciones en el blog se suceden con más rapidez de la deseada por necesidades del guión. Apenas acabo de colgar aquí mi relato sobre Suiza (ver más abajo) y os dejo de nuevo con la intriga de un nuevo destino viajero.
Esta vez la cosa tiene un matiz distinto: cambio de continente por primera vez. Vale, pero... ¿a dónde? Veamos...:
1) A Nueva York: toca ver en primera persona si, tal como dicen, es como en las películas.
2) A Argentina: hay que averiguar si allí se baila el mejor tango.
3) A Marruecos: debo aprender a regatear precios en francés.
4) A Tailandia: me toca superar mis cosquillas para dejarme llevar por los masajes.
5) A China: debo asimilar que esta vez no viajo por libre y asumir los horarios del guía.

Añado un dato para embrollar más la cosa. Allá donde voy, viajo con un chaval al que jamás he visto en persona y que, aunque vive cerca de Australia, es francés... Surrealista, en cualquier caso, haber quedado en uno de esos sitios a conocernos, ¿verdad? :)
Como siempre, si no tengo tu dirección y quieres recibir una postal por toda la jeta, envíame un email.
Coge tu bola de cristal y, para no equivocarte como siempre, concéntrate bien en ella antes de efectuar tu elección...

Suiza.

Es increíble cómo ninguno de vosotros acertó el destino real de mi viaje. Bien es cierto que prácticamente nadie acierta nunca; menuda intuición de habas... Bueno, permitidme escribir "de abbas", que suena más musical y para eso me he pasado un año con niños de seis años de ortografía con esguince. Y también es verdad que cualquiera de los otros destinos era igualmente apetecible.
Pues a Suiza que me fui. Surgió la idea de Óscar, si no recuerdo mal, que conocí un día por esas webs que ustedes ya saben que manejo y, aunque en plan de mera y sana amistad, nos pareció buena idea escaparnos los dos a algún sitio. Una vez descartados algunos que yo ya conocía (ya empiezo a poder declararme un hombre viajado, aunque decirlo me eche años encima), nos pareció que este país resultaba enigmático, ahí en medio de Europa, lleno de unos idiomas que entonces aún no sabíamos seguro cuáles eran, y asequible al parecer en pocos días dado su tamaño.

Si uno lo que quiere es hacer un viaje del que poder volver con fotos agradables y bonitas, Suiza puede ser un buen destino. Como muestra, una maravillosa instantánea tomada en Interlakken, un pueblo o ciudad, no sé, que se encuentra aproximadamente en medio del país, como su nombre indica entre dos lagos, y que tiene poco interés más allá del lugar de la imagen, de servir de paso y del hecho de poder practicar parapente:



O también esta foto, esta vez urbana (aunque no sabría decir de dónde, ya lo siento; ¿Lausana?, ¿Lucerna?, ay, ya no me acuerdo), con un puente cuya originalidad residía en que en su parte central, no apreciable en la instantánea, tiene una pequeña capilla. De paso podemos ver a Óscar:




Pasemos a hablar un poco de lo mejor y lo peor, según mi experiencia, de Suiza. Empecemos por lo bueno.
Dicho queda ya lo de los paisajes a visitar. Incluyo aquí las ciudades. La mayoría de las que vimos -Lucerna, Lausana, Berna, Ginebra, Interlakken, Basilea...- tienen su encanto y son agradables, al menos si uno se acerca a ellas con pocas exigencias; quizá si uno quiere andar de museos o buscando otras cosas no lo encuentre: siguiendo mi tradición, he ignorado los museos ampliamente, salvo uno alternativo de arte actual, que siempre consigue ponerme de buen humor pensando en las idas de cabeza de los creadores de las obras y de las conversaciones justificativo-filosóficas que habrán tenido con los encargados del museo para convencerles de que debían exponer sus creaciones. Quizá da para más de un día una ciudad que no he mencionado, que es Zurich (que no es la capital, por cierto, como creía yo erróneamente antes del viaje), aunque tampoco para mucho más.
Otro aspecto positivo es la puntualidad y eficiencia de los transportes. En una de las ciudades, puede que fuera Berna, había metro. Pero era la excepción, pues en todas las demás lo que se lleva es el tranvía. No me seduce ver tanta catenaria por ahí colgando, pero por lo demás va siendo un medio de transporte que cada vez me gusta más y creo que da un encanto más particular a la ciudad que el metro; hasta me alegro de que en Zaragoza lo vayan a poner. El metro es, a largo plazo, más eficiente pero tiene un tufillo a ciudad impersonal y grande que me provoca cierto amor-odio. Por supuesto, también hay buses; y los trenes salen a menudo de una ciudad a otra, siendo bastante fácil y relativamente rápido -sin ser un "Ave"- viajar por el país de un lado a otro. Todos estos medios de transporte son puntualísimos en la mayoría de las ocasiones.
En tercer lugar cabría destacar, como turista, la abundancia de fuentes con agua potable. Vacié incontables veces mi botella de medio litro, y daba miedo pensar lo que me habría gastado en no deshidratarme si el agua no hubiese estado tan al alcance de la mano.
Mencionaré también que, haciendo honor a la fama del país, la mayor parte de los habitantes maneja, además del alemán suizo, el inglés; y al decir la mayor parte quiero decir que si vas a un supermercado, el/la cajero/a te entenderá en inglés. Esperemos sentados a que eso pase en España. Añado, además, que a veces -bien como plus, bien en lugar de, según la parte de Suiza donde uno esté-, se maneja el francés, por ejemplo en Ginebra.
En quinto lugar, se agradece mucho lo que sucede con la moneda. Oficialmente se maneja el franco suizo. Dos euros son tres francos suizos. Sin embargo, supongo que por su situación geográfica, se admiten los euros del modo siguiente: pagas con euros y te devuelven el cambio en francos suizos, ahorrándote lo que habitualmente se pierde al cambiar de moneda. Así que si vais a Suiza, tened fe en mí y NO cambiéis moneda para nada, que en cualquier lado -hoteles, bares, supermercados...- os aceptarán euros (eso sí, sólo los billetes, matizo).
En sexto lugar, tengo que citar los alpes. Fue sin duda la parte más chula del viaje pasar por Lucerna camino a una ciudad llamada algo así como Eidelberg -me estoy equivocando seguro-, que está a los pies del monte Titlis. Uno se acerca a la montaña y tiene la oportunidad de disfrutar de un ascenso desde los 800 a los 3020 metros de altitud en más de media hora de una sucesión de diversos telecabinas, telesillas, etc. Si me costó lo mío subirme en el telecabina de la Expo de Zaragoza, aquí no dudé pero comprenderéis mi inquietud al menos los primeros minutos. Son varias paradas; en una de ellas se usa un teleférico para unas 40 personas o así cuyo interior es una plataforma redonda giratoria que permite que todos sus ocupantes vayan viendo todos las perspectivas de alrededor sin moverse durante el ascenso. Y la parte final, optativa pagando un extra que merece la pena, es el Ice Flyer, un telesilla que te lleva a la parte más alta. Atención a la foto:





Supongo que verlo en foto no da una idea exacta. Pero iba con los pies colgando, si la cámara se me caía os aseguro que nadie la habría podido recoger jamás y allí escuché el silencio más sepulcral que jamás he podido vivir. A la izquierda de esa imagen había montañas verdes y algunas casas a tamaño de hormiga. Al final de este trayecto se llega a una especie de pradera artificial donde se podía uno lanzar subido en un cacharro inflable cuesta abajo, una tontería superdivertida que tengo grabada en vídeo. Inolvidable todo, una maravilla.
Y por último, hay que citar los chocolates. Para qué mentir: terminé no comprando ningún chocolate en tiendas como la de la siguiente foto, pero en los supermercados normales había una variedad suficiente: coco, pistacho, picante, fresa...





Vamos ahora con aquellos aspectos que menos me gustaron de Suiza.
Primero, los transportes que antes he puesto por las nubes son extraordinariamente caros. Un billete sencillo de bus/tranvía cuesta 3 francos, o sea, dos euros. Era mejor comprar uno para todo el día por ocho francos. Un tren de Basilea a Zürich, cuyo trayecto dura hora y media, cuesta más de veinte euros. También en este caso tuvimos que morir al palo de comprar un billete más caro que englobase varios viajes; se llama Swiss Pass, lo hay de muy diversos tipos y el que escogimos fue uno que permitía hacer todos los trayectos en bus, tranvía y tren de toda Suiza y de todas sus ciudades durante los cuatro días que se escogiesen durante el plazo de un mes. No es que fuese barato pero sí muchísimo más que la barbaridad que habríamos pagado abonando los importes de cada trayecto por separado.
Segundo, la comida es cara. Qué rico estaba el chocolate, el pan y el embutido de los supermercados. Tendrá que venir un chef muy seductor para convencerme de que cualquier menú suizo no debe bajar de los 35 francos (unos 20 euros). Francamente, las pocas veces que me he gastado más de veinticinco euros en un menú (salvo hace poco en un restaurante con comida original, como hamburguesa de canguro), habitualmente cenas de navidad, no me ha salido a cuenta. Disculpen vuestras mercedes mi paladar embrutecido. Debo añadir, por otra parte, que comer fuera me coarta un poco, encajonado en una silla, sin sofá y temiendo molestar a otros comensales si uno se levanta a charlar con compañeros de mesa que a uno le quedan lejos. Que no, que no, que una cena en una casa es más barata y no tiene comparación.
Tercero, el alojamiento es caro. Salvo en Ginebra, nos alojamos siempre en habitaciones de hostal para cuatro o seis personas y aun así no era barato. Al menos hice un descubrimiento: en Berna nos alojamos en el Youth Hostel, o albergue de juventud, y nos explicaron que podíamos hacernos un carnet de alberguista por treinta euros, de un año de validez, que hacía descuentos en las siguientes reservas y cuya validez es a nivel mundial. No descarto hacerlo en próximos viajes.
(¿Se está notando que básicamente Suiza es cara? Y eso que tenemos el euro, que si siguiésemos con la peseta nos resultaría prohibitiva; y no es que defienda el euro, sino que como con el euro todo subió, al viajar los precios altos nos lo parecen menos).
En cuarto lugar, aunque es más fácil que en Holanda, resulta complicado hacer pis o caca gratis. Si vas a una estación de trenes te encontrarás con que al lado del símbolo de "Toilets" dirá "McClean", o sea, que hay que pagar, y además bastante para lo que es. No sé cuánto porque me negué a usarlos, ya que mi vejiga ha debido de llegar a la adolescencia y me hace mejor su trabajo (o bien lo expulsé todo sudando, claro).
En quinto lugar, si me permitís la tontería, los típicos grupitos de estudiantes ingleses que te joden la noche en la habitación del hostal no abundan en este país. ¡Oh, nadie sabe cuánto lo agradecí!
Y en sexto y último lugar, Ginebra. No es que la ciudad nos pareciese mal; no es ninguna maravilla, pero se puede ver. Lo que pasa es que la guía de viaje que llevaba Óscar decía que en Ginebra hay que tener cuidado con los robos porque están a la orden del día. La noche en que España ganó el mundial frente a Holanda, al estar paseando por un puente para ver (igual que habíamos visto en Zürich cuando España había pasado a la final) a los españoles, o incluso no españoles, salir con los coches pitando literalmente y portando banderas gigantes, se nos acercaron varios marroquíes y, jijijaja, le quitaron a Óscar su cámara de fotos, y con ella decenas de fotos mías, pues yo le hacía fotos a él con mi cámara y él a mí con la suya. No se dio cuenta de ello hasta la mañana siguiente, cuando echó de menos el aparato. Una experiencia curiosa ir a una comisaría a hacer una denuncia en francés. Quien nos atendió, una chica joven, nos indicó que el modo de robarla que le describimos (haciendo una simulación de un dribbling futbolero para que la víctima mire a sus pies mientras otro por detrás se dedica a husmear en sus bolsillos) lo tenían más que oído.

Bueno, ya me he extendido suficiente. Diré sin más que Suiza me gustó bastante y cuando remiro las fotos me alegro mucho de haber ido. Debo matizar, sin embargo, que es un viaje que me costaría recomendar, pues aunque la mayor parte de lo que vi era cuando menos agradable y, como he dicho, se ha quedado felizmente reflejado en fotos, no era nada especialmente espectacular; las ciudades en general eran bonitas pero se daban un aire todas y era poco más que lugares donde pasar unas horas. De haber pasado el tiempo en un par de ciudades, por ejemplo Zürich y Ginebra, me habría muerto de asco como me pasó en Dublín. Así que hay que venir con ganas de estar de un lado para otro para pasar una semana. Eso no es malo, pero cuando no se conoce el país, ¿cómo sabe uno cuánto tiempo pasar en cada ciudad y, en consecuencia, cómo reservar apropiadamente las habitaciones de hostal? Óscar y yo teníamos al final del viaje dos noches sin habitación reservada y nos salió bien la jugada, pero perfectamente podríamos haber tenido que pagar una habitación hiperchic...

Sólo dos cositas a modo de postdata.
Por una parte, nos dimos grandes alegrías cuando, primero la chica de la comisaría y luego una dependienta de una tienda de chocolates nos preguntaron, tras un rato habiendo estado hablando: "¿Sois de Ginebra?"; y, al decirles que éramos españoles, nos elogiaron nuestro manejo del francés. Le dije a Óscar: o son unas exageradas o hay tanto inmigrante que no saben diferenciar ya quién es de aquí... O a lo mejor lo hablamos bien, oye.
Por otra parte, no me resisto a contaros una de las cosas más curiosas que vi. Fue en Basel, capital de Suiza y donde aterrizamos y desde donde despegamos. Mirad la foto:






Por ese río, el Rin, los habitantes de Basilea (y cualquier turista que lo desee), metiendo sus ropas en una bolsa hermética, pueden descender con la corriente. Aunque en la imagen casualmente no hay ningún ejemplo, continuamente se observaban cabecitas de gente que iba sin el menor esfuerzo río abajo, mientras un ferry que transportaba pasajeros de un lado a otro del Rin y otros barcos seguían sus viajes. Lo que me hizo más gracia fue que, a los lados del río, había carteles que señalaban a los potenciales nadadores mediante gráficos los arcos de los puentes por los que había que pasar para, más adelante, no terminar yéndose por el camino equivocado fuera de la ciudad, rumbo al mar...



F I N.

¡Hasta ahora!

Si pensabas darme un toque para vernos, espera un poco, que acabo de irme a uno de estos cinco sitios:
1) Italia: a comer pizza y pasta e ignorar en lo posible un idioma que me pone algo nervioso.
2) Austria: a ver glamour, tomar cafés y preguntar a la gente "¿vienés o no vienés, que te estoy esperando?"
3) Noruega: a ver fiordos, paisaje de montaña, coger trenecitos y funiculares y a pasar frío.
4) República Checa: a ver praga, museos y probar comida distinta.
5) Suiza: a ver praderas verdes, vacas y abrir una cuenta en un banco.

En el caso de que desees recibir una postal de alguno de estos países, envía -si aún no la tengo- tu dirección a mi email y te llegará una postal, matasellada y todo, sin gastos de envío.

¡Enseguida vuelvo!

Dublín y fin.

Realmente creo que no me apetece hablar de mi viaje a Dublín de semana santa. Estoy seguro de que parte del poco interés que me produjo aquella zona se debió a la poca preparación con que Brian y sobre todo yo fuimos allí. Sin embargo, eso no quita para que la ciudad sea bastante poco interesante y sus alrededores -al menos los que nuestras guías y en las oficinas de información nos supieron mostrar- nada del otro jueves. La sensación al estar en esa ciudad era la de "Siendo tan grande esto, ¿dónde están las cosas que hay que ver? ¿No hay siquiera museos que me llamen la atención? ¿Cuáles son las rutas por la naturaleza que merecen la pena?" Quienes tenéis mi cuenta de facebook podéis ver fotos del viaje allí; me siento incapaz de seleccionar las mejores aquí, porque sinceramente ninguna destaca y terminaría subiendo las de la gente que conocimos yéndonos de marcha, que fue lo más divertido y lo que menos interesa a quienes no fuisteis a Dublín conmigo.

Cambiando de tema, el curso ha terminado hoy. Hasta el último momento he estado recogiendo el aula, todavía ignorando si estaré en la misma el curso próximo cambiando el cartel de 1ºB por el de 2ºB o si bien me tendré que mover. Por supuesto, seguiré con el mismo grupo, al que se añadirán algunos alumnos repetidores y alguno nuevo. Cabe destacar algo que me inquieta sobremanera: un alumno al que había tomado mucho cariño se va a otro colegio porque su domicilio está algo lejos del centro; y le había tomado tanto cariño que tenía muy claro que lo habría adoptado... y hablo literalmente. Eso no quita para que siga prefiriendo mi tiempo de ocio libre de niños, por supuesto.

Un cambio a mejor sin duda estar en este colegio. Estoy en mi salsa dando tantas horas en inglés, las familias de mis alumnos no han dado el más mínimo problema (todo lo contrario), dicen estar muy contentas conmigo y la relación con los compañeros es estupenda: inolvidable el primer trimestre, la llegada de treinta y pico profes desconocidos y el entusiasmo de empezar de cero.

Hoy comienzan para mí las vacaciones y procuraré que, entre viaje y viaje -atentos al blog-, éstas no pasen tontamente delante del ventilador. El calor no debe vencerme.

Por fin.

Que sí. Ya sé que aún no he subido las fotos ni los comentarios acerca de Dublín...
Mientras tanto, diré que esta semana el calor ha empezado, las tardes con los pedugos son insufribles y la jornada continua viene a rescatar a los maestros a partir del lunes próximo.
¡Jamás el calendario escolar y el tiempo atmosférico se habían puesto de acuerdo con tanta precisión!
Aunque claro, podría recordar una vez más que sólo en Aragón, Cataluña y Valencia seguimos teniendo impuesta la jornada partida en Primaria. Pero algo me dice que esto puede cambiar pronto...

El famoso cinco por ciento.

Ojalá lo del cinco por ciento cambie enseguida y este comentario se quede obsoleto muy pronto.
Pero quisiera exponer con varios sencillos argumentos por qué estoy en contra de que se le reduzca un cinco por ciento (de media, ya veremos luego a cada cual cuánto le toca) el sueldo a los funcionarios y luego se le congele.
- La primera razón, desde luego, es porque yo soy uno de ellos y me va a tocar. Está claro que no me puedo poner a dar botes de alegría.
- La segunda es ésta. Aparentemente tiene lógica decir que como el Estado debe gastar menos, quienes son trabajadores del Estado han de cobrar menos. Eso tiene muchos matices. Para comenzar, para que el Estado tenga más dinero no sólo se puede gastar menos sino también recaudar más. Por otra parte, hay reducciones admisibles (menos subvenciones, o por menos tiempo, o despachos menos ostentosos, etc.) y otras que no lo son, pues una persona que ha estudiado y superado una oposición no puede ver mermado su sueldo mensual y por tanto sus derechos económicos.
- La tercera razón, muy en relación a la anterior, es que trabajar para el Estado no le hace a uno ser más del Estado que una persona no funcionaria. El Estado está hecho del dinero de todos, todos nos beneficiamos de él y por tanto hemos de ser todos quienes colaboremos, cada uno en la medida de sus posibilidades (aunque en realidad, ya lo sé, ningún españolito modesto tiene la culpa de la crisis), a solventar el problema económico actual. Si yo gano mil euros y soy funcionario, perderé el 5% de mi sueldo, pero uno que camina a mi lado por la calle y gana dos mil no perderá el 5%. ¿Es eso justo? Si alguien sostiene este argumento de animadversión hacia el funcionario, como si por serlo no diese palo al agua, que lo diga y empezaré a dudar sobre su capacidad para razonar y ver las cosas con lógica. Pues está claro, y que conste que no me gustaría tampoco esta medida, que aumentar del 2% a por ejemplo el 5% el IVA de Junio sería más justo pues incluiría realmente a todos.
- La cuarta razón, consecuencia de la anterior, es que tendré que perder el 5% de mi sueldo como funcionario y pagar el 2% más de IVA como ciudadano español... Cualquier filósofo o cualquier persona mínimamente puesta en lógica estará de acuerdo en que de eso se deduce que los funcionarios no son ciudadanos españoles o al menos que los ciudadanos españoles no son funcionarios, o cualquier cosa absurda del estilo. ¿Por qué debo salir perdiendo por dos razones diferentes?
- Y por último, toca mencionar que los funcionarios -pues no es la primera vez que se congelan o reducen sueldos- ven mermados sus derechos en época de crisis, y con el apoyo de quienes no lo son con el argumento de "ya tienen sueldo fijo, así que no deben quejarse", pero una vez la crisis pasa, o pase, no se nos restablecerá lo perdido y nadie se acordará de nosotros, porque claro, seguiremos teniendo un sueldo fijo y eso nos quita la palabra y la razón. Como si eso nos hiciese más ricos que otros.


Ahora mismo, si tuviese que votar, lo haría en blanco.

Mientras tanto.

Mientras espero que mi amigo Brian envíe las fotos de nuestro viaje a Dublín, entre las que puede haber alguna que me interese incluir en mi actualización sobre el viaje a dicha ciudad, os entretendré con un chiste que escuché hace poco, que probablemente os habré contado si os he visto recientemente y que me parece muy bueno porque me lo imagino representado en escena -con carcajadas aseguradas si está bien interpretado-.


Una mujercilla se acerca al confesionario de una iglesia, se arrodilla y dice:
-Padre, quiero confesarme.
-Ave María Purísima -dice el sacerdote.
-Sin pecado concebida. Pues verá, es que... me han violado.
-¡Alabado sea el Señor! Veamos... ¿pero usted cuántos años tiene?
-Noventa y tres, padre.
-Entonces, señora, eso debió de pasar hace ya mucho tiempo.
- Sí, padre -responde ella-, pero me gusta comentarlo.

Viajes de viaje.

Hoy me han indicado varias personas que les ha llegado por fin la postal. Mi próxima actualización hablará sobre ese viaje y permitirá a los seguidores charadianos conocer dónde me marché y cuánto me gustó el destino de la escapada.

Mientras tanto, hablaré de otros viajes. Aquéllos que hice mientras viajaba físicamente.

Me refiero a algunos libros. Terminé un libro de Eduard Punset sobre el amor. De todos los que he leído suyos, éste es probablemente el que menos me ha gustado: no porque esté mal, que lo recomiendo, sino porque quizá es menos sorprendente o los otros son muy buenos. Permite, sobre todo si es la primera vez que uno se acerca a este tipo de libros de divulgación de psicología, el cerebro, etc., comprender los aspectos que permiten que nos enamoremos o los que lo impiden, por qué se puede sufrir por amor, etc.

Durante mi estancia allá, leí Verónica decide morir, de Paulo Coelho. Resulta algo predecible, pero de todos modos muestra una historia sencilla de leer y que consigue hacer reflexionar sobre lo que somos, lo que queremos, lo que buscamos, y sin resultar en exceso moralista o pesada.

Por último, recomiendo la lectura, que comencé regresando en el avión, de The curious incident of the dog in the night-time, o El curioso incidente del perro a medianoche. Creo que fue publicado hace ya varios años. Es un libro raro, que comienza con el asesinato de un perro y la investigación por parte del protagonista del autor de ese crimen. Lejos de ser una novela de misterio, aunque en la contraportada de la edición que tengo la anuncian como tal, su interés reside en la originalidad del relato, fundada en las particulares características del narrador protagonista. Prefiero no ser más concreto y que lo descubrais vosotros mismos. Recomendable en especial para los profesores, tampoco puedo decir por qué.

Parece que no hay nada como pasar unos días fuera de casa para rellenar el tiempo del modo adecuado: conociendo gente, visitando sitios y leyendo. Por ahora, he conseguido mantener este tercer aspecto en casa desde que he vuelto y he retomado una novela en francés, que había dejado porque es algo lenta y me da pereza leer en ese idioma, y comenzado un ensayo sobre Hamás, bastante interesante y asequible.

A vuestra disposición para recomendaros libros y hasta prestároslos si nos vemos de vez en cuando. (Dicen que mejor es regalar que prestar y más o menos cuesta lo mismo...).

¡Saludos y leed mucho y bien!

¡Enseguida vuelvo!

Cuando leas estas líneas me habré marchado ya de Zaragoza. Viajo con mi amigo inglés Brian. ¿A dónde? He ahí el misterio:

1) Sin duda nos hemos ido a Dublín, en Irlanda. Él habla inglés, yo también y parece un lugar interesante al que hay que ir en alguna ocasión.

2) Qué va, en realidad nos vamos a Andalucía, en España. Brian prefiere no conocer a sus vecinos angloparlantes y escaparse a un país que visitó conmigo el año pasado y le gustó mucho. Trataremos de esquivar las celebraciones religiosas si eso es posible.

3) ¡Pero cómo nos vamos a ir a Andalucía! Menuda locura. Hemos preferido elegir un destino más alternativo, y como yo llevaba ya tiempo queriendo ir a Bucarest y Transilvania, en Rumanía, he convencido a Brian y en estos momentos ando tratando de repasar los números en rumano del uno al treinta, que me los sé.

4) Rumanía es bonito, pero quizá es mejor destino para verano, así que en realidad hemos escogido Roma, en Italia. Procuraremos no empacharnos en exceso de ver iglesias y trataré de no agobiarme mucho con ese idioma que parece ponerme nervioso sólo a mí.

5) Ni de broma me voy yo a Italia, qué pesadilla. Francamente, nos hemos escapado a Copenhague (Dinamarca) para decepcionarnos con el tamaño de la sirenita y ver qué acento tienen por allí hablando inglés.


Acabas de leer cuatro mentiras y una verdad. Si quieres recibir una postal desde el destino al que verdaderamente me voy, envía tu dirección postal ya mismo a chaskatraska@yahoo.es (o a cualquier otra dirección de email mía que tengas).
¡Hasta pronto!

A diario.

Cuanta más información hay disponible, más complicado resulta seleccionar lo interesante y encontrar el hecho verdadero entre los sesgos con que se da.
Nada hay peor que criticar aquello que uno no es capaz de hacer. Sin embargo, no me resisto. En especial porque, en el fondo, la crítica se dirige menos a quienes diariamente hacen lo que ahora describiré y ante todo a quienes nos brindan la información.
Nos levantamos por la mañana. Podemos acudir a internet, a decenas de cadenas de televisión, a decenas de emisoras de radio y a decenas de periódicos para saber qué ha pasado en el planeta en las últimas horas.
Como cada cadena, emisora o periódico tiene puntos de vista distintos, hay quienes cada día tienen la paciencia -y el tiempo; creo que hay que sacarse la licenciatura de Jubilado para hacerlo- para leer al menos dos periódicos y escuchar las noticias en un par de cadenas diferentes.
Pero, ¿eso vale la pena? ¿Por qué hay quien se toma tanta molestia? Suceden tantas cosas en todo momento que de entrada hay que admitir que se nos sirve una selección de noticias, y que si queremos conocer "la verdad", nunca lo lograremos. Salvo que seamos omniscientes, como dios nuestro señor, u omnívoros, como a mí me gusta decir que dios nuestro señor es.

Un día, uno se levanta con ánimo de cambiar algo de sí mismo. Y no le toca a los kilos del culo o de la tripa, o a la dejadez de llamar a algunos de los que tienes en la tarjeta del móvil; sino que le toca el turno a la necesidad de conocer mejor dónde vivimos, y la tomamos con el hecho de mantenerse informados y poder decir algo de última hora si surge el tema en una conversación. (Digresión: esta última oración me hace pensar en aquellas revistas de antaño cuya publicidad, evidentemente también de antaño, mostraba al descubierto -no como ahora- el talón de aquiles al que atacaba y decía cosas del estilo de "tenga esta enciclopedia y será el centro de todas las reuniones" o "con nuestra revista, nunca se sentirá ignorante en las reuniones de amigos").
Bueno, el caso es que uno se pone a ello, que si me leo esto, que si escucho lo otro... y ve la ingente tarea que tiene por delante.
Pero quisiera detenerme un momento en los telediarios. Sin duda la tele es vida masticada para jugos gástricos perezosos. Muchos nunca dicen que son pasivos excepto en su actitud ante la televisión. Porque claro, atonta si uno se descuida. Nuestra ansia de información nos hace ver un rato un telediario. El otro día tocó el de matías prats, aunque seguro que podría decir lo mismo de cualquier otro. Matías, por cierto, que sepa que mi abuela le sigue porque debe de tener usted la dicción más decente de todos los telediariopresentadores. Me puse a ver la emisión y, qué quieren que les diga, señoras y señores... Menú:
- El terremoto de Chile.
- Zapatero y Rajoy.
-Incendio en un almacén.
- Atentado en Afganistán.
-Un robot molón que parece humano.
-Videojuegos que se venden mucho.
-Y huelga decirlo: deportes.
Uno, sin molestarse en seguir la actualidad, se entera de lo más importante: Chile, Afganistán y alguna novedad legislativa. Lo demás, ¿qué interés tiene? Es todo una búsqueda de audencia. O estamos atentos o en medio minuto estamos viendo que han sacado la séptima entrega de un videojuego de lucha, o que otra vez ha muerto un crío atropellado por un familiar suyo, o que los muertos en Chile ya son más noticia que los de Haití, y que tras los muertos de Chile tranquilos que hay final feliz, porque el presentador sonríe para dar paso a los deportes... Y por supuesto, qué encantador es eso de, a las 21:25, conectar con un pobre reportero que lleva un buen rato embutido en su abrigo en mitad de la blanca nada sólo para confirmar que sí, que hace un frío que pela, que efectivamente ha nevado y que va a seguir haciendo frío. ¿En serio ha tenido que irse hasta el puerto de Andestaesorrediós para decir lo que podría haber dicho el meteorólogo después? Pero claro, conectar en directo le da agilidad al telediario, como sentarse en la mesa o hablar de pie, o esa música bakala que suena a veces entre noticia y noticia.

En fin, que toda mi admiración, mi escepticismo y mi incomprensión a los seguidores de las noticias diarias.

Instrucciones sencillas para comprar un osito.

¿No me enamoro ni me compro piso porque trabajo? ¡!

Ésta es una de las preguntas que me hago últimamente.
Supongo que me apetece encontrar pareja, porque llevo ya muchos años soltero y siempre estoy dispuesto a conocer a alguien nuevo cuando surge la oportunidad.
Sin embargo, soy extremadamente exigente y, salvo que sienta un flechazo o un interés más o menos pronto, enseguida me echo para atrás y huyo.
Porque lo cierto es que, sinceramente, también me encuentro bien solo. Y no es que se trate de "Qué bien estoy solo, pero por favor, ¿cuándo acabará esto?", sino de que realmente no necesito otra persona para estar bien y le veo a la situación muchas ventajas, de las que disfruto.

Está claro que, con la persona adecuada, me volveré el más radical de los emparejados, y hasta posiblemente caiga en el error de no concebir mi existencia sin la persona que está a mi lado.
Pero mientras ese momento llega, o no llega, me he entretenido buscando una explicación.
La que se me ha ocurrido parece coherente.

Tengo una estabilidad laboral inmejorable: oposición superada. Sueldo decente cada mes. Todo fantástico, pero como contrapartida, una vida laboral totalmente previsible (salvo que me pida un traslado al extranjero, a las Baleares o a Badajoz, que por poder puedo). Esa previsibilidad, que hace tiempo que dejó de aterrorizarme pero de la que no he dejado de ser consciente, puede que fomente que huya de aquellas cuestiones que la aumenten. Porque si ya sé qué voy a hacer laboralmente hablando el resto de vida, ¿también quiero saber en qué piso voy a vivir el resto de mi vida y, de encontrar lo que tiene el terrible nombre de media naranja, saber con quién voy a compartir el resto de mi vida? ¡Pero qué horror! ¡Deja que el resto de mi vida no esté todavía escrito!

Eso y saber que además es lo que la sociedad prevé que haga (hipoteca + boda + trabajo = tu vida) todavía me invita más aún a rehuir de paredes que me limiten.

Claro que no voy a irme de labores humanitarias y dejar lo que tengo. Porque en el fondo, como a casi todos, me gustan la comodidad y los caprichos. Y por eso sé que esta opinión tiene fecha de caducidad.

¡Pero aún no sé dónde viviré, ni si trabajaré en otro sitio, ni a quiénes conoceré vertical y horizontalemente, y eso me encanta!

Teléfonos.

Ya han pasado las navidades. Como epílogo a mi actualización anterior, ahora que las navidades han pasado, ¿no te parece un poco tonto ese gasto en regalos que has hecho? Yo me lo he gastado en cosas para mí o simplemente en ahorrarlo...

Esta vez no he viajado a ningún sitio. Ciertos planes que tenía se estropearon en el último momento y no pudo ser lo que iba a ser. Así que estas navidades han sido las de los teléfonos.

Uno, las de cambiarme de compañía de teléfono fijo. Dos, las de cambiarme de compañía de móvil (con una tarifa más barata que hasta me animará a llamar más con el móvil, cosa inaudita hasta ahora). Tres, las de comprarme teléfono móvil nuevo, pues el antiguo me estaba haciendo tonterías con la pantalla. Y cuatro, las de cambiarme de inalámbrico para la línea fija, que el otro había muerto y me cansaba de hablar con el fijo sentado en el frío suelo de mi salón.

Tienes que venir a mi casa -que asombrosamente está ordenada y visitable por fin (sí, Rosa, sí, has leído bien)-. ¿Por qué? Porque el inalámbrico es rosa y de Barbie. Mi hermano me dijo si había huevos de comprarlo y hombre que si hubo...

Una navidad telefónica, no cabe duda.

Navidad (o ponerse un gorro de Papá Noel como única incoherencia permitida).

Ya estamos en navidad. El encontrarme en todos los sentidos mejor que nunca, y que dure, me hace más sencillo encarar con optimismo unas fiestas que me resultan poco atractivas. Siempre me ha parecido triste que la religión imponga los momentos de descanso, que en la práctica pocos cristianos piensen en las razones verdaderas que alguien de su religión debería tomar como la base de estas fiestas, que para casi todos (soy una orgullosa excepción) esto consista en comprar regalos y en darlos (lo del juego del amigo invisible tiene más sentido para mí y se hace con más libertad, sin espíritu navideñoborreguil)… y además, quizá por la pronta llegada de la noche, el frío y el mal tiempo, se trata de unos días poco acogedores que abren fácilmente la puerta de lo triste.
Repito que por esta vez estoy consiguiendo acoger estas fiestas sin centrarme en todo lo mencionado. Pero de verdad, sed coherentes. Si os mueven motivos religiosos en vuestra vida, id a misa y orad, y si no, ni siquiera os molestéis en comprar regalos. Comprarlos no tiene sentido en ningún caso, pero menos aún si no somos practicantes o somos incluso agnósticos o ateos. Para el próximo año podéis poneros un aviso en vuestro móvil para que a finales de octubre os aparezca en pantalla el mensaje de “Es un buen momento para tener un detalle bonito con quien aprecias” y así gastarte menos dinero, ser menos borrego –sin insultar, ¿eh? Lo digo por aquello de comprar cuando nos lo dicen- y además en realidad sorprender mucho más regalando con mayor iniciativa y cuando tú quieres. Porque no es cierto que tú quieras ser amable y hacer regalos en navidad: es que te han acostumbrado a ello, del mismo modo que a mí como profesor me marcan las vacaciones y me alegro de tenerlas cuando llegan pero no por eso dejo de desear a veces poder modificarlas en duración, cantidad o fecha y lo haría si estuviese en mi mano.

¿También has picado comprando lotería para nada? Si, ¿verdad? Entonces no repetirás con la lotería de Enero, ¿no?

Huy, que ya me estoy yendo, y prometí no hacerlo…

Que usted engorde bien y lo vuelva a hacer, si así lo desea, durante el próximo año.

¿Ha valido la pena cambiarme al nuevo cole?

Pasado ya casi todo el primer trimestre, comienzo a poder valorar si el cambio de colegio ha valido o no la pena. Éstas son mis conclusiones:
- El cambio fundamental es el del tipo de dinámica de aula. Mientras en el pueblo trabajaba con unos diez alumnos que pertenecían a casi todos, o a veces todos, los niveles de Primaria, este año estoy con veinte alumnos de primero de Primaria. En el primer caso, el aula permanecía en silencio casi todo el tiempo, los alumnos tendían a ser muy independientes y pacientes y enfadarme con alguno de ellos era algo casi inaudito; mientras, en el segundo caso dar un grito o castigar a alguien es algo habitual, de veinte alumnos siempre hay algunos que no han comprendido bien (o han olvidado parcialmente) lo que se ha explicado y la voz se fuerza más. Pero, qué queréis que os diga: con veinte niños se me pasa el tiempo mucho más deprisa. Es ahora cuando me doy cuenta de que allá en el pueblo las dos horas primeras de antes del recreo se me hacían largas. Ahora aquí se me pasan que no me entero.
- En el pueblo, por haber tanta diversidad de nivel, era casi imposible plantear actividades para todos al mismo tiempo. Ahora puedo hacerlo porque todos son aproximadamente iguales, al menos en el sentido de que todos pertenecen al mismo curso. Eso me permite sentirme más libre para crear, para inventar actividades, juegos, dinámicas… y por eso trabajo mucho más a gusto. Detesto sentirme un consumidor apersonal de libros de texto Dos o tres días a la semana, en lugar de hacer una hora de preparación de clases, que es lo obligatorio, hago tres, pero más a gusto que pa qué: que si una serpiente Decena roja que se come a Diez ratones unidad azules (a ver si les hago foto), que si caras gigantes con partes pegables para aprender las partes de la cara, que si un Twister para repasar colores, que si bingos, que si miniarcos particulares, que si juegos para la Pizarra Digital…
- A pesar de esas horas extra que acabo de mencionar, salgo en teoría a las cuatro y cuarto, así que los días que quiero estoy a las cinco menos veinte en casa. Antes llegar pronto del pueblo era llegar a las cinco y media.
- Ya no soy el director, así que no estoy pendiente de que venga el inspector en cualquier momento ni debo preparar el documento de organización del centro ni las cuentas de gestión, ni pensar una excursión de final de curso que encaje milagrosamente para niños de 3 a 11 años a la vez, etc.
- Estar en un colegio grande es la vida. Saludas a gente, hay buen ambiente, comes con un grupo grande de personas, se organizan comidas y cenas… Cuando toca la sirena, se oyen dos cling cling tipo aeropuerto y acto seguido unos quince segundos de música: “Yo voy a ser El Rey León”, los siete enanitos, etc. Hay una mezcla de cachondeo por la musiquita y comentarios tipo “Me niego a salir a la fila delante de los padres hasta que no se pare esa música, que voy a parecer papá enanito”.
- Vivan los colegios bilingües. Como tutor y especialista de código 99 (o sea, de inglés en un colegio bilingüe) es como más disfruto, ya que doy nueve horas en inglés a la semana a los alumnos de mi aula. Por si eso fuera poco, hay dos matices estupendos en lo que a inglés se refiere: uno, que no debo darlo en infantil –lo cual no es casualidad sino uno de los grandes motivos para irme a un bilingüe-; y dos, que al ser un colegio nuevo, este curso es el primero en este colegio en el que primero de primaria entra dentro del programa British Council, de modo que estamos construyendo los contenidos casi desde la nada. Agotador pero con libertad casi total. Una maravilla trabajar con cuentos, ¡qué juego qué da el de los tres ositos (o Ricitos de oro; bueno, Goldilocks): padre, madre, hijo, grande, mediano, pequeño, frío, caliente, dormir, malo, bueno, entrar, subir, bajar… ¡Todo eso van aprendiendo ya! No sé cómo llegarán de preparados los alumnos cuando terminen la Educación Primaria en sexto. Pero tener nueve horas de inglés semanales durante seis años, o durante nueve si se cuentan los tres años de Infantil, tiene que dar un oído buenísimo. ¡¡Por favor, si tienes un hijo, llévalo a un colegio bilingüe, te lo recomiendo vivamente!!
- Y por último, como detalle tonto, voy a disfrutar de mi primer amigo invisible en gran grupo: treinta profesores. Eso sí, hay una persona que espero que no me toque, y otras varias que si me tocan ni siquiera sabré quiénes son… porque como hay plantas del edificio a las que ni voy, apenas trato a según quiénes…

Por estas fechas....

...no deja de ser sorprendente poder entrar a una heladería. El otro día, un cucurucho mediano de menta con chocolate. :)